日本において小学校就学前の子どもが通うことのできる場所は大きく3つ、保育所、幼稚園、認定こども園があります。これらの幼児教育の基準となる『保育所保育指針』『幼稚園教育要領』『幼保連携型認定こども園・保育要領』は、2017（平成29）年に改訂・告示されました。改訂によって、何が変わろうとしているのでしょうか。

――『保育所保育指針』『幼稚園教育要領』『幼保連携型認定こども園・保育要領』は、まとめて幼児教育関連三法令と呼ばれます。これらの改訂から、今年で3年目に入りました。

日本の幼稚園等施設は、長い間、保育所と幼稚園に別れ、前者は、家庭での保育に欠ける幼児の保育を補完するものとして、後者は、家庭での保育が行われていることを前提に、学校教育としての学びを、遊びを通して行うことを目的としてきました。親の就労の有無によって、幼児に提供される保育に違いがありました。

3歳以降の子どもたちへの教育のねらいと内容が、幼稚園・保育所・認定こども園で共有されるとは、何を意味するのでしょうか。

――今回の改訂では、社会に開かれた教育課程、３つの資質能力や幼児期の終わりまでに育って欲しい姿など幼児教育において重要な考えが示されましたが、それらの理解のもとで幼児期の教育の質を高めることと、小学校への接続がポイントの一つになっています。それは、学びを積み上げていくということです。幼稚園や保育所等は楽しければ、それでいいという訳ではなく、園での遊びや生活から生まれる学びを読み取り、それを広げ、深めていくことが求められています。

それでは、その学びとは何を指すのでしょうか。実は、学びと聞いて想像されることは人によって大きく違います。が、やはり日本が長年培ってきた幼児教育の元となる三法令の中に大きな学びの方向性を見て取ることができます。現在、『幼稚園教育要領』では5つの領域にそれぞれ「ねらい」と「内容」が示されています。ここでの経験すべてが学びです。

一例として「表現」の領域を見ると、「ねらい」には「感じたことや考えたことを自分なりに表現することを通して、豊かな感性や表現する力を養い、創造性を豊かにする。」と書かれています。ここから、感性とは何なのか、ここでの表現とは何かというと、子どもの世界観の表現なんですね。心的世界の表現と言ってもよいかもしれません。媒体となるのが音楽であろうとアートであろうと、言葉であろうと身体であろうと、子どもの世界観を総合的に表現していくことが目指されています。身近な世界で、多様なもの、美しいものに出会い、心を動かし、考えたことをあらゆる媒体で、主体的に表現し、楽しんでいく学びです。

5つの領域にはそれぞれ「ねらい」と「内容」が掲げられ、さまざまな力を養うことが意図されています。小学校以降は教科学習がありますが、幼児の場合はどうやってこれらの力が育まれていくのでしょうか。

――幼児教育において育みたい資質・能力は「知識・技能の基礎」「思考力・判断力・表現力等の基礎」「学びに向かう力・人間性等」の3つに整理されます。

なぜ今回の改訂でこのように分けられたかというと、幼小中高をつなげる目的が大きいです。小学校以降の教育のねらいと内容は『学習指導要領』に定められていますが、そこでは「知識・技能」「思考力・判断力・表現力等」「学びに向かう力・人間性等」という言葉が用いられています。昔から幼稚園では知識や技能をちゃんと扱っていましたが、「楽しむ」「味わう」などの言葉が強調されるあまり「幼稚園って楽しくていいね」と捉えられるきらいがありました。そこで、今回、それを含む3つの資質・能力に再整理され、幼小中高共通の言葉で示されたのです。

具体的に、例えば木工を楽しむ時間を考えてみましょう。子どもにとっては、やはりトンカチが上手に使えた方がより楽しいですよね。試行錯誤の末、失敗経験ばかりが続いたら動機付けにはなりません。つまり、本当に楽しくなるために必要であれば、やり方を覚えたり、それをできるようになる技術や知識、思考力などが必要なのです。

今回の３法令の改訂では、日本の幼児教育が大事にしてきた豊かな心情・意欲・態度などの「学びに向かう力・人間性」だけでなく、「知識・技能の基礎」と、いろいろな領域に通底する「思考力・判断力・表現力の基礎」が育みたい力として明示されました。この３つの資質・能力という考え方で、幼稚園から高校までの学校教育の目的が繋がりました。

国語や算数などの教科ではなく、遊びや生活を通して子どもにさまざまな体験の機会をもたらす、幼稚園等施設の先生はどのように保育をデザインするのでしょうか？

――幼稚園には、何層にもわたる指導計画があります。まず、幼稚園は学校教育法に規定される「学校」組織で、全ての学校には、入園（学）から、修了までの教育のねらいと内容を定めて教育課程をおかねばなりません。全ての幼稚園には学びの地図ともいえる教育課程（カリキュラム）が必要です。それに基づいて年間計画、期間計画、週案等が具体化され、最後に1日の計画を立てられます。これらは固定的なものではなく、目の前の子どもたちの学びに相応しいように応用されて、実践されます。毎回、思い付きで指導していっても、それを深めてつなげていくことが難しいからです。子どもが楽しいというだけではなく、少しずつ軌道修正を重ねて学びを積み上げていくには長期的な見通しがなければなりません。

表現領域を例にすると、例えば楽器との出会いを3歳くらいにしておきます。どこかに1つトライアングルを吊り下げておくと、「先生あれなあに」から始まります。「これね、すごい音がするんだよ。不思議な音だからよく聴いててね。1回しかやらないよ」と先生が言えば、子どもは本当に集中して耳を澄ませます。

こうして1つの楽器の1つの音との出会いをつくり、4歳ではケンケンパのような身体運動とリズム打ちを交互に行い、遊びとして積み上げていきます。そして年長を迎える頃、みんなで合奏して合わせる喜びを知ります。いろいろな楽器に触れ、やっていくので、子どもはお友だちの楽器と交換してやってみようと言っても、すぐにできます。トレーニングではなく、自分が好きでやっているからです。

このように遊びを通して、楽器とは自分にとって何を生み出す道具なのだろうという意味を経験し、学びとして積み上げていくのが、「幼児教育」の目指すところなんですね。すべての領域でねらいと内容を達成していくような豊かな経験から積み上げていきます。

幼児期にふさわしい学びを積み上げ、小学校以降の教育との接続を意識した幼児教育。その実現にとって大切なこととは？

――今、とても大事なのは、学びの地図をもとにした質の高い保育実践とともに、家庭や地域との連携です。先ほどの楽器との出会いについても、赤ちゃんが何かの棒でトントンと音を鳴らしたとき、親が温かい眼差しで「トントンしてるね」と家庭でも返してあげる、連続的な学びとは、そういった入園前の家庭での学びからの積み上げでもあります。家庭教育と園での保育は連動していくので、保育で重視していることを今どんどん家庭にもお伝えしようとするし、家庭で重視していることを伺って、家庭とともに、子どもを育んでいこうとしています。遊びとは、幼児の環境への主体的関わりであり、遊びを通した学びとは家庭から園、園から家庭へと連動しながら長期的な見通しをもって深めていく考え方だと思います。

3つの資質・能力の考え方を高校までつないだことで、高校でも知識偏重にならず感性を重視し始めたと聞いています。スポーツでも、一つ一つ頭で考えても動けないことが、オリンピック選手はむしろ身体感覚的にできてしまったりするそうです。そうした感覚や感性の学びの原点はやはり幼児教育にあり、それらを積み上げていくことが大事なのだと考えています。

文・編集：小山　文加（おやま　あやか）

（当連載は2020年7月28日に取材した内容をもとに作成しております）

→「2．認知と非認知の連動」につづく（全3回連載予定）